1288 ROMAN (s)

Michel Marini avait douze ans en 1959. C'était l'époque du rock'n'roll et de la guerre d'Algérie. Lui, il était photographe amateur, lecteur compulsif et joueur de baby-foot au Balto de Denfert-Rochereau. Dans l'arrière-salle du bistrot, il a rencontré Igor, Léonid, Sacha, Imré et les autres. Ces hommes avaient passé le Rideau de Fer pour sauver leur peau. Ils avaient abandonné leurs amours, leur famille, trahi leurs idéaux et tout ce qu'ils étaient. Ils s'étaient retrouvés à Paris dans ce club d'échecs d'arrière-salle que fréquentaient aussi Kessel et Sartre. Et ils étaient liés par un terrible secret que Michel finirait par découvrir. Cette rencontre bouleversa définitivement la vie du jeune garçon. Parce qu'ils étaient tous d'incorrigibles optimistes.

La bonne humeur d'Irène, sa cousine, l'initiation aux joies de la campagne avec son grand-père Charles, les labeurs quotidiens avec son oncle sont autant de plaisirs que le jeune Michel retrouve à chaque fois qu'il passe ses vacances dans sa famille proche. Et puis, surtout, il y a Julie, qu'il retrouve chaque jour au poste à lait et avec qui il a tant à partager.

Helmer Van Wonderen vit et travaille sur la ferme familiale depuis trente-cinq ans, quand, un jour, sans raison apparente, il décide d'installer son vieux père au premier étage. Ce dernier est grabataire et aura besoin de ses soins mais ce changement lui permet de rompre la monotonie des jours semblables, de s'installer au rez-de-chaussée de la maison et d'en refaire la décoration.

A Montréal, Anaba, une jeune Française d'origine amérindienne, s'apprête à épouser Lawrence Kendall, brillant avocat canadien. Mais le jour du mariage, celui-ci ne vient pas. Anéantie, la jeune femme rentre à Paris et s'installe chez sa soeur, Stéphanie, antiquaire dans une petite ville de Normandie. Pour oublier celui qui a brisé sa vie, elle l'aide à restaurer des tableaux et des meubles.